Selepas Perang Dunia I, Empayar Britain memiliki tentera laut yang terbesar dan paling kuat di dunia, diikuti rapat oleh Amerika Syarikat dan Jepun. Ketiganya memulakan program-program besar ke atas kapal-kapal besar yang baru (kapal perang dan penjajap tempur). Pada tahun 1920, Amerika Syarikat telah mengistiharkan satu tujuan untuk menghasilkan sebuah tentera laut "kedua kepada tiada", dan telah membaringkan lima lunas kapal perang dan empat penjajap tempur. Jepun telah memulakan progam 8:8 (lapan kapal perang dan lapan penjajap tempur). Pada awal tahun 1921, Britain memuktamadkan rekabentuk dan memesan empat penjajap tempur yang sangat besar (penjajap tempur G3) diikuti dengan rancangan untuk empat pencocokan kapal perang (kapal perang N3). Ini meledakkan ketakutan perlumbaan senjata tentera laut baru dengan pembinaan kapal besar, menyerupai perlumbaan Dreadnought Inggeris-Jerman yang terarah kepada Perang Dunia I.